Si Virginia, es un sombrero de Santa Claus...

Por si no lo notaron.... es esa época del año de nuevo, donde VLC se auto-decora:

El cambio ocurre automáticamente todos los 18 de diciembre a la media noche. No hay que hacerle nada en especial al VLC, nada mas abrirlo y fijarse en el ícono de la esquina superior izquierda.

Superpad 3 - Flytouch 2: conclusiones de mi review

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Sería capaz yo de recomendarle a alguien que compre esta cosa, después de la experiencia de utilizarla durante varios meses? Mi respuesta es si, siempre y cuando sepan lo que están comprando.

La Superpad 3 / Flytouch 2 / Superpad 2 / como quieran llamarla es una tablet que está pensada para competir al nivel del Nook y Kindle. No está pensada para competir con otras tablet como la iPad o la Galaxy Tab. Evidentemente si uno la compara con esas, la Superpad sale perdiendo espectacularmente.

La respuesta de la pantalla touch del Superpad no puede compararse con la que tiene el iPad o la Galaxy, así como no pueden compararse la intensidad de color, el sonido, etc.

Contra el Nook y el Kindle, la Superpad si se defiende, en mi opinión. Talvez la calidad del display no sea tan impresionante como el eInk del Kindle o el Nook, pero el tamaño de 10" comparado con las 7" de los demás lo hace muy cómodo para leer y visualizar libros y revistas, incluso en formatos como PDF donde la Superpad tiene ciertas carencias de interface.  Y el estar pensado como un dispositivo multifuncional, no como el Nook y Kindle que están hechos para libros y punto, permite mucha más flexibilidad que los que uno obtendría con esos lectores. Pueden leer libros, incluso libros Kindle comprados en Amazon, pero al mismo tiempo pueden salirse de la aplicación y jugar Angry Birds o ver páginas de internet, twitear, ver una película, etc.

En cuanto a formas de intercambiar información, la Superpad 3 no tiene comparación. Dos puertos USB, un slot para MicroSD, salida HDMI, WiFi, y conector de red RJ45. Los USB son estándar y funcionan sin necesidad de adaptadores o cables extraños. No se le puede pedir más a la vida. Incluso la misma iPad no podría compararse con la Superpad en este sentido.


Con un costo de $160 en Internet, la Superpad 3 no deja de ser una opción a contemplar, aún con sus múltiples pulgas dispersas.En un momento en el cual no se puede esperar pagar menos de $350 por una tablet, $160 es un precio muy atractivo que podría hacer viable este dispositivo para muchos. Obviamente, no es un iPad, pero si uno está dispuesto a ceder un poco, puede tener una tableta funcional, mucho más flexible, y por mucho menos de lo que uno esperaría.

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Superpad 3 - Flytouch 2: rooteo, mods, factory reset

Siguiendo con el análisis de la Superpad 3 / Flytouch 2, uno de los puntos más importantes de esta tablet, que de seguro más de uno quiere saber es si se puede rootear. Y los más temerarios, probablemente también querrán saber qué tan fácil es modearla o desarmarla.


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Root:

El root es perfectamente viable en esta tablet. Para rootearla se ocupan varias aplicaciones:

• Launcher pro
• z4root
• Superuser (generalmente incluido con z4root)

El Launcher pro es necesario para poder tener acceso a  la opción USB Debugging, que está entre los settings avanzados. El firmware que trae la Superpad 3 no permite ver esa opción, por lo que se debe crear un shortcut con Launcher Pro para poder activarla. Una vez activada, z4root hace el resto automáticamente.

Se puede rootear temporalmente o permanentemente la tablet. También se puede des-rootear con el mismo z4root. El proceso es automático, no hay más que decir.

Una vez rooteada, Titanium Backup funciona perfectamente, así como las aplicaciones que permiten fingir carriers celulares de otros países para tener acceso a apps restringidos. Hasta ahí llega el uso que le he dado a la Superpad rooteada. 

Si quieren información mas específica de cómo hacer el root, pueden revisar este video. Si no les aparece z4root en el marketplace, búsquenlo en google. Tengan cuidado de revisar los MD5 de cualquier archivo APK que bajen, para no cargar accidentalmente malware creyendo que es la aplicación.

Los datos de mi copia de z4root:

Nombre: z4root.1.3.0.apk

Tamaño: 978.414 bytes

MD5: 46965BD41DAC0E4988515AA2F9F95B19

SHA-1: 446481A3A8B3B85F8D1CAA4ADA713C21E98572B4

Firmwares de reemplazo:

Tengo entendido que hay varios firmware de reemplazo disponibles para la Superpad 3. No he probado ninguno, sin embargo. Pueden buscar más información en www.apad.tv o www.androidforums.com

Las Superpad 3 que está vendiendo epadronics ahora vienen, aparentemente, con Android 2.3, por lo que es de esperar que en alguna parte exista un firmware de reemplazo, que actualice el sistema operativo.


Mods y desensamblaje:

Otra ventaja de esta tablet es que se puede desarmar. Contrario a las iPad u otras que requieren herramientas especiales para desarmarse, la Superpad 3 es totalmente amigable en este sentido. Basta con quitar cuatro tornillos phillips, e insertar una tarjeta bajo el plástico de la pantalla para poder tener acceso al interior de la tablet.


Advertencia: esta tablet trae dos capas en la pantalla: una que es propiamente el LCD, y otra que es el sensor touch. El sensor touch tiene una faja de datos débil, e independiente de la faja de datos del LCD, ubicada en la esquina cerca del conector de red. Si al tratar de desarmar la tablet pasan una herramienta por esta esquina, o simplemente levantan la esquina más de unos milímetros, van a dañar el touch. Si van a desensamblar la tablet, lean cuidadosamente las guías disponibles en internet y estudien la ubicación de los componentes y fajas antes de empezar.



Internamente no es muy impresionante la tablet (imagen de Androidtablets.net):

Más que todo, son baterías lo que hay por dentro. Lo bonito de esta tablet es que la mayor parte de los contactos en los conectores y entre tarjetas tiene buen tamaño, como para poder repararlos si se llegaran a dañar, o incluso para sustituir componentes. Hay varios proyectos en los foros de android, entre otras cosas para sustituir los módulos de WiFi por algunos de mejor recepción, cambiar el conector del GPS, etc.


Factory reset:

A veces uno juega tanto con estas cosas, que las termina llenando de aplicaciones y modificaciones que en conjunto la hacen imposible de operar. En estos casos, es bueno saber que la Superpad trae un factory reset, que devuelve todo a como salió de la fábrica (siempre y cuando no hayan sobreescrito el firmware original).

El factory reset involucra apagar la tablet, presionar simultáneamente el MENU y el botón redondo, y sosteniéndolos presionar el botón de encendido hasta que aparezca la pantalla de recuperación. A partir de ahí inicia la restauración de fábrica, y queda en cero la tablet después de unos minutos.

Mas información en este video.


Próximo post: mis conclusiones

Superpad 3 - Flytouch 2: apps, lectura de libros, accesorios y algunas aplicaciones

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Como punto siguiente en la discusión de la Superpad 3 / Flytouch 2, describo mi experiencia con algunas aplicaciones, y veo algunos temas de accesorios.

Apps:

Los apps se carga en la Superpad 3 utilizando el método convencional: Android Marketplace. También se puede usar el manager de Appbrain, pero al final este también termina cargando el Marketplace.

Hay tanto aplicaciones gratuitas como pagadas, dependiendo del gusto de cada quién.

Ciertas aplicaciones y upgrades no están disponibles en esta tablet. Por ejemplo el último upgrade de Gmail y Facebook no aparecen como disponibles. El marketplace detecta y avisa de la disponibilidad del update, pero a la hora de hacer el proceso, no aparece el archivo necesario.

Con la tablet vienen precargados Google Maps, Gmail, Skype y CCPlayer (un player para películas). Además viene un app para escuchar mp3, un browser de internet, y el programa para manejar la cámara incorporada. Todos funcionan bien desde el inicio, incluyendo Skype. Gmail es un poco lento para sincronizar, sin embargo.

Ver videos de Youtube no es posible, a menos que se instale el app de youtube:

Aún con el app de Youtube instalado, la integración con el browser es más o menos. En más de una ocasión, el browser no entiende que hay un video de youtube en la página, y que tiene que cargar el app externo, por lo que hay que salir a la pantalla principal, cargar el app, y buscar el video manualmente para verlo.

Tengo entendido que el tema de Youtube, más que problema de la Superpad, es problema de Android en general.


Lectura de libros:

Uno de mis objetivos principales al comprar la Superpad 3 era utilizarla como lector de libros electrónicos. En este sentido, la tablet no me ha decepcionado. La pantalla es cómoda para leer, y todos los formatos estándar de publicación (PDF, MOBI, EPUB) se pueden manejar sin problemas mediante apps.

Existen apps disponibles para acceder a las bibliotecas de Amazon y Barnes & Noble, similar a como se hace con el Kindle o el Nook. Por algún motivo el app de Barnes & Noble no he logrado que me funcione, pero el de Amazon Kindle funciona fabulosamente bien.

Incluso con el app de Kindle es posible leer libros MOBI no comprados en Amazon, basta con entrar al file manager y colocarlos en el directorio "kindle" dentro del sistema de archivos de la tablet.

Obviamente al ser MOBI y EPUB formatos variables, que se ajustan al tamaño de la pantalla del dispositivo, no hay problema alguno para leerlos en la Superpad 3. El texto se acomoda automáticamente conforme uno va pasando las páginas. Los bookmarks y links funcionan perfecto.

Para lectura de EPUB me decidí por Aldiko Reader. Es liviano, tiene una interfaz bonita, y permite importar fácilmente los libros, ya sea desde la memoria interna o desde una llave USB.

La lectura de PDF en la Superpad es otra historia, que tiene más pasos que simplemente cargar el archivo y leerlo. El PDF, al ser un formato rígido, no permite reacomodarlo tan fácilmente a la pantalla de un dispositivo. Para hacer más difícil el tema, la Superpad no soporta multitouch, lo cual significa que uno no puede simplemente pellizcar para hacer zoom in y zoom out, y queda a merced de cada programa y su manera de hacer zoom.

Esa fue la complicación más grande que encontré al tratar de leer PDFs. Adobe Reader resultó horrible para manejar el zoom, al igual que muchas otras aplicaciones que probé. Finalmente me topé con Beamreader, que tiene un control de zoom con scroller, que le queda perfecto a la Superpad. De esta forma, leer un PDF se vuelve tan fácil como ajustar el zoom, y arrastrar el documento para ir leyéndolo.

La única desventaja de Beamreader es que es dolorosamente lento para desplegar los PDF, especialmente si contienen muchos gráficos. Eso significa que leer revistas, que están cargadas de imágenes y anuncios, es de sentarse a llorar. La mejor solución que he encontrado hasta el momento es abrir de previo los documentos en mi computadora de escritorio, usando Adobe Acrobat. Marco con bookmarks los artículos o páginas que me interesen, y luego paso el archivo a la tablet. Y en la tablet, salto al bookmark de mi interés y lo leo. Así me ahorro las horas que tardaría desplegar todas las páginas intermedias que no me interesan.


MSN Messenger:

La Superpad 3 trae una aplicación para manejar MSN Messenger, pero no se lleva bien con los servidores de Microsoft. Resulta mejor instalar un app aparte para manejar MSN, como por ejemplo MSN Mercury.


Accesorios:

Al igual que el iPad, la Superpad tiene su línea de accesorios. Más que todo lo que hay disponible en el mercado son estuches y protectores de pantalla.

En cuanto a estuches, a esta Superpad no le compré ninguno de los estuches de cuero que sirven para apoyarla en la mesa, ni los docks que venden con teclado. El dock con teclado se vuelve innecesario al tener la tablet puertos USB, donde se conecta cualquier teclado y mouse estándar. Además, el estuche de cuero puede volverse complicado si se tiene puesta la antena del GPS.

Case Logic fabrica el modelo BUA10, que es un estuche para netbooks que le sirve a la Superpad muy bien. Y la bolsa exterior queda perfecta para guardar la antena del GPS y el cargador. Se consigue en Walmart, el mío me costó unos 15.000 colones.

También es importante colocarle un protector de pantalla. Junto con la Superpad 3 viene un protector adhesivo plástico, pero éste probablemente no vaya a durar más de unos meses, principalmente porque es unos milímetros más grandes que la pantalla, por lo que queda montado sobre el borde gris de la tablet. Y entonces al estarla manipulando, uno roza el borde del protector. Después de unas semanas de estar en esas, el protector pierde el adhesivo y se levanta.

En Ebay gamebaba tiene unos protectores adhesivos para Superpad, que solo cubren la parte central donde está la pantalla, sin extenderse hacia los bordes. Esto evita que se levanten con el tiempo, y permite que el protector no le estorbe al botón redondo. Además son baratos: 3 por alrededor de $12, con envío gratis hasta Costa Rica.

Próximo post: rooteo, mods, factory reset