Por qué coleccionamos cosas

El otro día estaba viendo un artículo de un pulpero en Belén que tiene una colección de mas de 4.000 cosas entre cajas de cigarros, botellas, cervezas, etc. Lo cual me hizo recordar un artículo que leí una vez acerca de por qué coleccionamos o acumulamos cosas.

Según el artículo, coleccionar cosas tiene que ver con factores psicológicos, pero también tiene un origen en el ADN. Los seres humanos tenemos una tendencia natural a recoger y guardar todo lo que nos encontremos que pueda ser de utilidad eventualmente. Por qué? Viene de la época en que no existía ni siquiera la agricultura, y teníamos que andar caminando por todas partes buscando qué comer y con qué vestirnos.

El ser humano desarrolló un impulso natural a recoger y guardar cosas, precisamente porque eso le permitió sobrevivir en sus inicios. Eventualmente el instinto quedó grabado en nuestro ADN, hasta el día de hoy.

Por supuesto en la época actual donde todo es desechable y tenemos comida a 20 metros en cualquier dirección, el impulso se vuelve una molestia mas. Gracias a él las casas se llenan de periódicos, tarritos plásticos, botellas vacías, papel de regalo, ropa vieja, libros y documentos... nada mas abra el closet y empiece a hacer números. El "coleccionar" cosas es simplemente una manera de justificarnos el impulso biológico, asignándole a ese poco de chunches valor sentimental, secuencia y orden.

De hecho la popularidad del reciclaje tiene su explicación en parte en ese instinto biológico. Pregúntenle a cualquiera por qué tiene una pila de 10 metros de periódicos en la casa... "es que hay que ser responsable y reciclarlos". El reciclaje es una simbiosis interesante entre un buen negocio, y la satisfacción del impulso a acumular chunches.

Por dicha aparte de la molestia del chunchero, las cucarachas, y el polvo, el instinto a acumular cosas es inofensivo. Aunque sí existen algunos casos mas graves, donde el acumular cosas ya se vuelve una variedad de enfermedad obsesivo-compulsiva. En el nuevo DSM-V, viene categorizada esta condición, conocida como acaparamiento patológico o disposofobia. Según los que estudian el tema, en el acaparamiento patológico se le asigna un valor excesivo a las cosas acumuladas, y se empiezan a crear asociaciones irracionales. Por ejemplo puede haber una persona que se sienta culpable cada vez que bota un vaso plástico, porque se ha autosugestionado que botar ese vaso es un desprecio hacia la persona que le dio el café. Al final, termina con un closet lleno de vasos plásticos usados por miedo a sentirse mal si los bota.

Me pregunto si eso significa que los que no botan los papeles de regalo porque "pueden servir luego" están ya muy tostados.