Terremoto de Chile: un castigo de la naturaleza...

A mí también me sorprendió el terremoto de Chile el fin de semana. Definitivamente uno normalmente no espera escuchar de un suceso natural tan grande, en un país como Chile. Así es nuestra ingenuidad, supongo. Internamente seguimos creyendo que los desastres naturales están reservados para el tercer mundo, y que en países desarrollados no tienen por qué suceder.

Quizás por esa misma ingenuidad sea que algunas horas después, me topé con una horda de mensajes en Twitter y Facebook profesando el castigo de la naturaleza sobre la humanidad. "La Tierra nos está reclamando su destrucción". "El planeta se venga con nosotros por el daño hecho". "El terremoto es un mensaje para concientizarnos de que el calentamiento global no es ningún discurso comunista y va en serio".

Y es en ese límite, cuando la gente tira por la borda la ciencia evidente, y empieza a tejer fantasías y ficciones alrededor de eventos mundiales con el simple fin de respaldar su línea de pensamiento, que ya uno no se puede quedar callado. Porque ahí definitivamente uno se da cuenta que en el mes de enero, hubo gente que sin lugar a duda vio Avatar demasiadas veces.

El terremoto del fin de semana en Chile no fue ningún suceso inaudito, ni nada que nos deba sorprender. Chile es por excelencia una región propensa a tener sismos grandes y frecuentes, por la misma configuración de placas que tiene. La placa de Nazca, que afecta a Chile, es una de las placas que más rápido experimenta subducción en el mundo. Eso sumado a la geología propia de la región hace que frecuentemente se generen terremotos muy grandes.

Qué tan frecuentemente? Juzquen ustedes mismos de la sismicidad histórica de Chile:

• Arica, 2009, 6.5 grados.
• Antofagasta, 2007, 7.7 grados.
• Tarapacá, 2005, 7.8 grados.
• Antofagasta, 1995, 8.0 grados.
• San Juan, 1993, 6.5 grados.
• Antofagasta, 1987, 7.2 grados.
• Santiago, 1985, 8.0 grados.
• Illapel, 1971, 7.5 grados
• Santiago, 1965, 7.1 grados.
• Valdivia, 1960, 9.5 grados.

Como comparación el Terremoto de Limón de 1991, que ha sido de los más grandes y destructivos de los últimos 50 años, fue de 7.6 grados. En otras palabras, en Chile la tierra se mueve como lo hizo en Limón (o peor) más o menos cada 5 años.

Pero qué hay del hecho de que también haya ocurrido uno en Haití? Eso tiene que significar algo.

En realidad no. No es nada raro que en el mismo año se produzcan varios terremotos de gran magnitud. Por poner algunos ejemplos:

• 2005: Pakistán 7.6, Indonesia 8.6.
• 2003: Irán 6.6, Algeria 6.8.
• 1999: Taiwan 7.6, Turquía 7.6, Colombia 6.1.
• 1998: Afganistán 5.9, Afganistán 6.6, Papua Nueva Guinea 7.0.
• 1991: Costa Rica 7.6, Islas Kuril 7.6, India 6.8.
• 1990: Costa Rica 7.3, Perú 7.0.
• 1986/1987: El Salvador 5.5, Colombia 7.0.

Y así se puede seguir la lista. Nótese que la lista anterior fue solo de sismos más significativos del año. Si tuviéramos una lista de todos los sismos "grandes" (digamos magnitud 5 o superior), probablemente encontraríamos que todos los años hay un movimiento fuerte por lo menos en 10 o 20 lugares distintos.

En otras palabras, aquí no hay tal "reacción" de la naturaleza, ni se han intensificado los sismos, ni se han hecho más frecuentes. Lo que ha sucedido este año, sismicamente hablando, es simplemente otro día más en el planeta Tierra. Dio la casualidad, eso si, de que los 2 movimientos más grandes de este año fueron cerca de zonas pobladas de nuestro continente, y por ende se convirtieron en un circo mediático a las pocas horas, y ahora cuanto fanático de las profecías Mayas o del calentamiento global existe, está hablando de castigos y apocalipsis venideros.

No me malinterpreten. A mí me parece muy importante el tema del cambio climático y la destrucción del planeta. Y creo que tiene que hacerse todo lo posible por revertir esa tendencia. Pero pasar de eso a decir que ahora todo desastre es un castigo de la naturaleza y producto del calentamiento global, simplemente no tiene sentido. Para esa gracia, volvamos a construir altares en las montañas y entonces cada fin de año sacrificamos vírgenes para que los dioses del volcán y de las nubes y de la tierra no nos castiguen en el año venidero.